落語家でタレントの笑福亭笑瓶（渡士洋＝とし・ひろし）さんが22日午前、急性大動脈解離のため死去した。66歳。訃報を受け、師匠の笑福亭鶴瓶（71）が公式サイトに追悼のコメントを掲載した。

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　笑瓶さんは大阪芸大芸術学部を卒業後、鶴瓶に師事し付人として修行した。鶴瓶は「師弟関係を結んだのは僕が29歳で笑瓶が24歳。師弟関係というよりも、信頼のおける親友のようでした」と心境を吐露。「一番僕のそばにいて、全ての事に気のつく男ですごく彼がいて助かりました。僕より先に逝くとは思いませんでした」と本音を漏らし、「すごくええ顔して旅立って行きました。最期に顔見れてよかったです。お疲れ様でした」と悼んだ。

　笑瓶さんは、1980年大阪芸大芸術学部文芸学科卒業後、笑福亭鶴瓶に師事し付人としてタレント修行。修行中に、MBS『突然ガバチョ！』『ヤングタウン土曜日』でレギュラーを得ると、関西での人気はゆるぎないものとなった。

　その後、 1987年に拠点を東京に移し、NTV『鶴ちゃんのぷっつん5』のウィッキーさん役、CX『ものまね王座決定戦』のサリーちゃんのよしこちゃんのものまねで中・高校生の絶大な人気を得た。

　訃報を受け、BS-TBS『噂の！東京マガジン』で長年共演していたお笑いコンビ・Take2の深沢邦之や、お笑いタレントの大竹まこと、大阪芸術大学の後輩で、親交のあった俳優・松尾貴史ら著名人らも続々と追悼。ネット上でも「ウソでしょ…まだ早いよ…。」「ショウヘイヘーイまた見たかった…」などの悲しみの声が広がった。

■笑福亭鶴瓶コメント
師弟関係を結んだのは僕が29歳で笑瓶が24歳。

師弟関係というよりも、信頼のおける親友のようでした。

一番僕のそばにいて、全ての事に気のつく男で

すごく彼がいて助かりました。

僕より先に逝くとは思いませんでした。

すごくええ顔して旅立って行きました。

最期に顔見れてよかったです。

お疲れ様でした。

笑福亭鶴瓶